در آب و هوای سرد، یک شال بافتنی ضخیم، که اغلب از پشم ساخته می شود، برای گرم نگه داشتن، روی سر و  اطراف گردن استفاده می شود که معمولاً با یک ژاکت یا کت همراه است. همچنین از شال می توان برای پوشاندن صورت و گوش از سرما  استفاده کرد. قبل از مراجعه به عمده فروشی شال و روسری باید فصل و نوع کاربرد آن را هم مشخص کنیم.

شال نازک، غالباً به عنوان یک حجاب زیبا در بین خانم ها استفاده می شود. در کشورهای غیر اسلامی در آب و هوای خشک، گرد و غبار و یا در محیط هایی که آلودگی های زیادی در هوا وجود دارد،  از روسری های نازک برای تمیز نگه داشتن سر استفاده می شود. با گذشت زمان، این رسم در بسیاری از فرهنگ ها، به ویژه در بین زنان، به یک کالای شیک تبدیل شده است.